Сера  — про­стое ве­ще­ство жёлтого цвета, имеет не­сколь­ко ал­ло­троп­ных мо­ди­фи­ка­ций (ром­би­че­скую, мо­но­клин­ную и пла­сти­че­скую). Хи­ми­че­ски ак­тив­на, горит в кис­ло­ро­де, вза­и­мо­дей­ству­ет с во­до­ро­дом, ме­тал­ла­ми, га­ло­ге­на­ми. При вза­и­мо­дей­ствии серы с ме­тал­ла­ми, на­при­мер с маг­ни­ем, об­ра­зу­ет­ся суль­фид маг­ния В ре­зуль­та­те об­жи­га этой соли вы­де­ля­ет­ся сер­ни­стый газ Этот газ можно по­лу­чить также дей­стви­ем на эту соль силь­ной кис­ло­той, на­при­мер со­ля­ной Рас­твор сер­ни­сто­го газа в воде про­яв­ля­ет свой­ства кис­ло­ты, по­это­му вза­и­мо­дей­ству­ет с гид­рок­си­дом на­трия с об­ра­зо­ва­ни­ем как сред­ней соли  — суль­фи­та на­трия так и кис­лой соли  — гид­ро­суль­фи­та на­трия Суль­фит на­трия можно при­ме­нять в быту для уда­ле­ния сле­дов иода на тка­нях. В фо­то­гра­фии его ис­поль­зу­ют как ос­нов­ное со­хра­ня­ю­щее ве­ще­ство в про­яви­те­лях.